El lunes 18 de marzo, Juan Díaz, Caitlyn Passaretti y Jenny Veloz, Asociados de Política y Defensa, junto con Alice Bufkin, Directora Ejecutiva Asociada de Política y Defensa, ofrecieron su testimonio ante el Consejo de la Ciudad de Nueva York sobre el Presupuesto Preliminar del Año Fiscal 25 en la Audiencia de Supervisión del Comité de Educación. Caitlyn Passaretti presentó el testimonio en nombre de la CCC. Este testimonio incluye recomendaciones presupuestarias que garantizan una educación equitativa para todos los estudiantes de la ciudad de Nueva York y rechazan los recortes propuestos, además de restablecer los recortes ya aplicados al Departamento de Educación.

Lea el testimonio a continuación.

Testimonio de Alice Bufkin, Juan Díaz, Caitlyn Passaretti y Jenny Veloz
Comité de Ciudadanos por los Niños de Nueva York
Presentado ante el Consejo de la Ciudad de Nueva York Audiencia de Supervisión del Presupuesto Preliminar del Año Fiscal 2025 Comité de Educación
18 de marzo de 2024

Desde 1944, Citizens’ Committee for Children of New York (Comité de Ciudadanos para los Niños de Nueva York) ha sido una organización independiente de defensa de la infancia dedicada a garantizar que todos los niños de Nueva York gocen de buena salud, vivienda, educación y seguridad. CCC no acepta ni recibe recursos públicos, no proporciona servicios directos, ni representa a un sector o fuerza de trabajo; nuestra prioridad es mejorar los resultados para los niños y las familias a través del compromiso cívico, la investigación y la defensa. Documentamos los hechos, involucramos y movilizamos a los neoyorquinos y abogamos por soluciones que garanticen el bienestar de los niños, las familias y las comunidades de Nueva York.

Queremos dar las gracias al presidente Joseph y a todos los miembros de la Comisión de Educación del Ayuntamiento de Nueva York por celebrar hoy esta importante audiencia preliminar sobre el presupuesto. El siguiente testimonio incluye las recomendaciones presupuestarias para garantizar una educación equitativa para todos los estudiantes de la ciudad de Nueva York.

Durante los últimos años, las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York han recibido más de 7.000 millones de dólares en fondos federales de estímulo para apoyar una amplia gama de programas críticos, que van desde la atención y educación tempranas, a la salud escolar y los servicios de salud mental, al apoyo a los estudiantes inmigrantes, entre muchos otros. Esta financiación expirará en junio de 2024, lo que resultará en una pérdida catastrófica de servicios educativos esenciales y apoyos en los que los estudiantes han llegado a confiar. CCC se une a nuestros socios en la Coalición de Emergencia para Salvar los Programas de Educación para exigir que la Ciudad diseñe una estrategia para financiar los múltiples programas esenciales que actualmente están siendo financiados por dólares de ayuda que expiran. A lo largo de este testimonio, destacamos las prioridades educativas críticas para los estudiantes de la ciudad de Nueva York que se enfrentan a recortes tanto por las reducciones de financiación de la ciudad como por la inminente pérdida de fondos federales de ayuda COVID-19.

Restablecer la financiación de la educación infantil

El anteproyecto de presupuesto para el año fiscal 25 propone recortes históricamente devastadores para el sistema de atención y educación infantil. El recorte previsto de 170 millones de dólares de la ECE se traduciría en una pérdida de hasta 15.000 plazas para niños, en un momento en que las familias son las que menos pueden permitirse estos recortes. Cabe destacar que las reducciones presupuestarias propuestas se suman a las enormes reducciones presupuestarias que se han producido en el último año y medio, comenzando con el plan financiero de noviembre de 2022. El plan de noviembre de 2022 eliminó 283 millones de dólares en financiación de la ECE de los planes de los años fiscales 2024 y 2025. Si se aprueba el recorte propuesto de 170 millones de dólares en fondos de recaudación de la ciudad, se perderían 399 millones de dólares de los sistemas preescolar y 3-K para el año fiscal 25^.i

El Comité de Ciudadanos por la Infancia ha analizado el impacto de estos recortes y ha identificado qué distritos corren mayor riesgo de perder plazas.(Véase el Apéndice al final de este testimonio). Estos mapas muestran que el Presupuesto Preliminar pone en grave riesgo el acceso al cuidado infantil en toda la ciudad.

Sabemos que los hogares familiares de toda la ciudad se enfrentan a una crisis de asequibilidad, con un 80% de todos los hogares familiares incapaces de encontrar un cuidado asequible, y en algunas comunidades gastando hasta el 63% de sus ingresos sólo en cuidado infantil, preescolar o extraescolar^.ii Sabemos que los hogares en el extremo más bajo del espectro de ingresos fueron los más afectados por la pérdida de empleo y de ingresos resultante de la pandemia, y las mujeres han sido expulsadas del sector del mercado laboral en tasas desproporcionadas. Y aunque la economía de la ciudad ha empezado a recuperarse en algunos aspectos, los hogares con ingresos más bajos no están experimentando en gran medida esta recuperación. La ciudad ha sufrido una pérdida de 23.000 millones de dólares en actividad económica como consecuencia de la falta de acceso al cuidado infantil, y los hogares que ganan menos de 65.000 dólares al año están abandonando NYC a un ritmo acelerado^.iii

Nuestra ciudad debe hacer todo lo posible para proteger las inversiones en atención y educación tempranas y cubrir las plazas presupuestadas. A partir de un amplio compromiso con los cuidadores de la ciudad de Nueva York y de las encuestas realizadas en toda la ciudad, sabemos que la demanda de cuidado infantil, 3K y PreK asequibles es enorme, y que las plazas vacantes son un reflejo de las barreras inaceptables para el acceso y no de la falta de demanda. La CCC, en colaboración con organizaciones proveedoras de servicios infantiles y familiares, emprendió un enfoque basado en la comunidad, con métodos mixtos y múltiples vertientes, para comprender los retos sistémicos que dan lugar a las plazas vacantes en los programas de ECE contratados y desarrollar soluciones a las barreras a las que se enfrentan las familias para acceder a la atención.

Basándose en una encuesta realizada en toda la ciudad y en grupos de discusión con padres y proveedores, es evidente que estas plazas siguen sin cubrirse debido a las barreras burocráticas de acceso, a la falta de conocimiento de los programas existentes y a las opciones que no se ajustan a las necesidades y a los horarios de trabajo de las familias. Los proveedores también identificaron la inflexibilidad de los contratos como un problema grave, ya que limita la capacidad de responder a las necesidades de la comunidad. Además, está claro que los pagos excesivamente tardíos a los centros y guarderías familiares ponen en peligro la capacidad de los proveedores de ECE para operar de forma estable.

Nuestro informe, Los neoyorquinos más jóvenes, demuestra los retos a los que se enfrentan las familias para acceder a las plazas disponibles, entre los que se incluyen:

• Falta de plazas para niños de tres años o menos.
• Una parte cada vez mayor de los cupos se limita a programas de día escolar y año escolar que no se ajustan a las necesidades de muchas familias trabajadoras de programas de día extendido y todo el año.
• La centralización del proceso de inscripción en el DOE tenía como objetivo facilitar el acceso, pero en su lugar ha impedido que los proveedores de ECE contratados inscriban a las familias in situ
• Los padres y cuidadores de niños pequeños consideraron que la solicitud de cuidado era desalentadora, lenta y confusa, y se les ofreció poco apoyo para navegar por el proceso de solicitud.
• Las familias necesitan servicios de guardería y otros apoyos que el sistema actual de ECE no satisface plenamente, como: ayuda para el transporte; lugares de cuidado cerca de casa o del trabajo; cuidado durante horas de trabajo no tradicionales, incluyendo la noche o los fines de semana; y otras necesidades relacionadas con la salud y la seguridad de sus hijos o necesidades especiales.
• La divulgación en la comunidad a través de mensajeros creíbles para las familias sobre las opciones de la educación y la atención infantil es inadecuada, y muy pocos padres saben cuáles son sus opciones o cómo acceder a ellas.

Los padres necesitan más opciones asequibles de cuidado infantil, no menos, y los recortes en el sistema de ECE tendrán un impacto devastador en las familias de toda la ciudad. En lugar de recortar los servicios de ECE, la ciudad debe abordar las barreras que impiden a las familias acceder a los servicios disponibles y trabajar para lograr el acceso universal a la atención infantil. Los recortes en el sistema de ECE son profundamente injustos e inconcebibles, e instamos al Ayuntamiento y a la Administración a resolver esta crisis mediante la plena restauración de los 170 millones de dólares recortados del sistema.

Además de instar al restablecimiento de la financiación, la CCC, en colaboración con la Campaña en favor de la Infancia (C4C), ha identificado las siguientes prioridades diseñadas para garantizar que la ciudad aborde los problemas operativos y de financiación que están provocando más desigualdades y barreras a la atención. Estas prioridades se detallaron en una carta reciente (adjunta) enviada a la Administración Municipal.

Mano de obra:

• Financiar nuevos contratos laborales de ECE que avancen la siguiente fase de paridad salarial entre los educadores de centros y los de escuelas, garantizando que se incluya al personal que quedó fuera del acuerdo de la primera fase, que se tengan en cuenta la longevidad y la prestación de servicios en verano, y que se establezca un salario mínimo de 25 dólares para el personal de apoyo.

Inscripción y acceso:

• Dar prioridad a las actividades de divulgación e inscripción centradas en el consumidor, por ejemplo, permitiendo a las organizaciones comunitarias de base que prestan servicios de guardería inscribir directamente a los niños in situ, y adoptando medidas inmediatas para poner en marcha facilitadores de solicitudes e inscripción arraigados en la comunidad que den prioridad a cubrir las plazas vacantes de ECE en colaboración con las organizaciones comunitarias de base.
• Desarrollar una plataforma desde el nacimiento hasta los cinco años que ofrezca acceso durante todo el año a servicios para bebés, niños pequeños, 3K, PreK, así como CPSE, junto con un compromiso sostenido con la participación arraigada en la comunidad y la asociación con CBO.

Pago puntual y completo:

• Pagar a tiempo a los proveedores de atención y educación tempranas y ponerse al día con los pagos adeudados.
• Dotar de todo el personal necesario a las divisiones del DOE responsables de la facturación y el pago, y hacer permanente la capacidad de los proveedores de ECE para acumular varios meses de pagos.
• Garantizar que los contratos de ECE reflejen el valor financiero necesario para cumplir con los acuerdos de paridad salarial iniciales y futuros.
• Trasladar los contratos de ECE de PreKids a PASSPORT para garantizar la transparencia y la inclusión del sistema de prestación de servicios contratados de ECE en las reformas de contratación y facturación en curso.

Estos cambios e inversiones en el sistema operativo son necesarios para estabilizar, mejorar y revitalizar el sistema de educación y cuidados tempranos en la ciudad de Nueva York.

Por último, la ciudad debe hacer frente a la pérdida de 96 millones de dólares en fondos de estímulo federal para la educación preescolar especial. Esta financiación ha ayudado a la ciudad a hacer frente a la importante escasez de clases de educación especial preescolar legalmente requeridas, ayudando a los programas a contratar y retener a maestros certificados de educación especial, y añadiendo proveedores de servicios y personal para ayudar con el desarrollo de planes de servicio.

Apoyar a las familias y los alumnos inmigrantes

A medida que la ciudad de Nueva York experimenta un aumento en el número de llegadas de inmigrantes, nunca ha sido más importante apoyar la capacidad de las familias inmigrantes para garantizar un cuidado infantil seguro y asequible. Por lo tanto, instamos a la ciudad a que destine 20 millones de dólares a Promise NYC para que siga prestando servicios a las familias indocumentadas.

Además, reconocemos que el sistema escolar público de Nueva York está mal equipado para atender a los estudiantes de inglés, y demasiadas familias no pueden acceder a una educación de alta calidad y programas para sus hijos. Hoy en día, la ciudad se enfrenta a un número histórico de solicitantes de asilo que necesitan una educación accesible y apoyo en inglés. Los dirigentes de nuestra ciudad deben atender a estas poblaciones de estudiantes.

Instamos a los líderes de la Ciudad para proteger la financiación que se perderá debido a la expiración de COVID 19 Relief Funding:

• $ 10 millones para contratar personal bilingüe para apoyar la educación de los estudiantes de inglés, sólo el 46% de los cuales se graduó de la escuela secundaria en cuatro años, incluso antes de la pandemia.
• 7 millones de dólares para servicios de traducción e interpretación, que son especialmente vitales en un momento en que más del 40% de los estudiantes hablan un idioma distinto del inglés en casa y en que la necesidad ha aumentado.

Acceso a la educación para los estudiantes en alojamientos provisionales

La inseguridad de los estudiantes en materia de vivienda ha aumentado drásticamente en los últimos años. Durante los ocho años consecutivos, más de 100,000 estudiantes han experimentado la falta de vivienda en la ciudad de Nueva York. Durante el año escolar 2022-23, 119,320 estudiantes de la ciudad de Nueva York experimentaron la falta de vivienda, un aumento del 14% en comparación con el año escolar 2021-22. De esos estudiantes, más de 40,000 (34%) pasaron tiempo viviendo en refugios de la ciudad.

Los estudiantes sin hogar se enfrentan a graves obstáculos para el éxito educativo. Por ejemplo, en el año escolar 2021-22, de los estudiantes que vivían en refugios: el 72 por ciento estaban crónicamente ausentes, y sólo el 63 por ciento se graduó en cuatro años, en comparación con el 85 por ciento de los estudiantes con vivienda permanente^.iv

Instamos a la Administración de la Ciudad a implementar las siguientes acciones para mejorar la estabilidad de la vivienda de los estudiantes que experimentan la falta de vivienda.

Dentro del presupuesto del DOE , instamos a que se basen 3,3 millones de dólares en fondos de la ciudad y a que se protejan 9 millones de dólares en fondos federales que expiran y que se utilizan para apoyar la continuación de los Coordinadores Comunitarios en los albergues de la ciudad. Estos puestos son esenciales para el éxito de los estudiantes, ya que necesitan el apoyo de los defensores para coordinar sus necesidades con los funcionarios de los refugios y las escuelas públicas.

Además, en el testimonio entregado anteriormente en la audiencia de Bienestar General pedimos la necesidad de:

• Revertir el límite de 60 días de estancia en el refugio para las familias con estudiantes migrantes se ven obligados a abandonar el refugio temporal después de un tiempo limitado y, a menudo duermen en la calle. Las organizaciones comunitarias han informado de que muchos niños inmigrantes no van a la escuela debido a la norma de los 60 días de estancia en el refugio.
• Financiar y aplicar eficazmente la ampliación de CityFHEPS, que eliminaría las barreras administrativas y de elegibilidad y agilizaría el acceso al apoyo de vivienda para los estudiantes que están experimentando

Apoyar las necesidades de salud conductual de los estudiantes

Las escuelas desempeñan un papel esencial en la satisfacción de las necesidades de salud conductual de los niños, sin embargo, el enfoque de la ciudad de Nueva York para hacer frente a las necesidades socio-emocionales de los estudiantes en las escuelas a menudo ha sido fragmentado e insuficiente. Demasiados alumnos que sufren una crisis emocional siguen siendo enviados a urgencias, sometidos a intervención policial o castigados con prácticas disciplinarias como la suspensión.

Las escuelas necesitan los recursos y la formación necesarios para apoyar la salud mental de todos los estudiantes, en lugar de depender de respuestas punitivas y traumatizantes al comportamiento de los estudiantes. Le instamos a tomar las siguientes medidas en el presupuesto para apoyar el bienestar mental y emocional de los estudiantes.

• Destinar 5 millones de dólares a la plena aplicación y mantenimiento del Continuo de Salud Mental, un modelo innovador que integra una serie de servicios directos, incluida la asistencia sanitaria mental acelerada, una línea telefónica directa NYC Well para asesorar al personal escolar, equipos de respuesta móviles para responder a los estudiantes en crisis, formación para el personal escolar en Resolución Colaborativa de Problemas, y la participación familiar culturalmente sensible a los estudiantes con importantes problemas de salud mental. Esta asociación interinstitucional (NYCPS, Health + Hospitals, Department of Health & Mental Hygiene) presta apoyo a los estudiantes con 50 necesidades elevadas El Continuo de Salud Mental ha comenzado a emparejar clínicas y escuelas, y la financiación garantizada es esencial para asegurar que el programa pueda alcanzar su potencial.
• Proteger la salud mental y apoyo socio-emocional en riesgo de terminar a través de recortes de la ciudad y la expiración de COVID-19 alivio Cortar los programas de los estudiantes han llegado a confiar tendrá un impacto devastador en su bienestar emocional.
  • 450 trabajadores sociales escolares (67 millones de dólares de fondos federales de COVID-19 que expiran). Casi 194.000 estudiantes tuvieron acceso a un trabajador social en sus escuelas gracias a esta inversión.
  • Prácticas de justicia reparadora (12 millones de dólares de fondos federales de ayuda COVID-19 que expiran). Las prácticas restaurativas abordan las causas profundas del comportamiento, responsabilizan a los alumnos al tiempo que los mantienen en la escuela aprendiendo, construyen y sanan relaciones y enseñan comportamientos positivos. También se correlacionan con la mejora de los resultados académicos, el clima escolar y las relaciones entre el personal y los alumnos.
  • Escuelas comunitarias (Restablecer 8 millones de dólares en PEG y proteger 55 millones de dólares en fondos federales COVID-19 que expiran). Las escuelas comunitarias proporcionan a los estudiantes y las familias apoyos y servicios integrales, incluida la atención de salud mental y los tipos de apoyos materiales y sociales que impiden la aparición de mayores necesidades de salud conductual. Esta iniciativa, que se amplió de 266 a más de 400 escuelas gracias a la expiración de los fondos federales y de la ciudad, ha demostrado su eficacia en la reducción del absentismo crónico y el aumento de la graduación de la escuela secundaria a tiempo Mientras que el recorte inicial de $ 10 millones a las escuelas de la comunidad para el año fiscal 24 se ha restablecido, las escuelas de la comunidad todavía se enfrentan a un PEG de $ 8 millones en el año fiscal 25-año fiscal 28, además de la expiración de la financiación federal de socorro. Exigimos una restauración completa de las escuelas comunitarias, ya que sirven como recursos fundamentales en sus comunidades y proporcionan apoyo integral a los estudiantes.
• Invertir 3,75 millones de dólares para ampliar los servicios de salud mental en las escuelas. Es fundamental que la ciudad invierta ahora para reforzar las 50 clínicas de salud mental escolares existentes. Cada SMHC debería recibir 75.000 dólares anuales de apoyo operativo para mantener y ampliar los servicios de salud mental in situ para los niños. Los SMHC ofrecen servicios de salud mental a los niños durante la jornada escolar, que incluyen psiquiatría, gestión de la medicación, apoyo familiar, defensa de los jóvenes y asesoramiento. El personal de los SMHC trabaja en estrecha colaboración con el personal escolar para identificar a los niños que lo necesitan y coordinar los servicios. Los SMHC trabajan para implicar a toda la familia y pueden atender a los miembros de la familia en su localidad. En la actualidad, la mayor parte de la financiación procede de Medicaid, que no cubre adecuadamente la gama de servicios prestados. Una inversión de 3,75 millones de dólares proporcionaría los recursos adicionales que estas clínicas necesitan para cubrir totalmente los costes de supervisión de estos servicios. En última instancia, recomendamos un objetivo a largo plazo en el futuro de ampliar la financiación a los 280 SMHC con un coste total de 21 millones de dólares.

Financiación de la alimentación y la nutrición en las escuelas

Nos unimos a la Coalición Almuerzo para el Aprendizaje en el llamamiento a la inversión continua de la experiencia de mejora de la cafetería (CEE). Estas cafeterías rediseñadas cuentan con un estilo más de patio de comidas y asientos amigables para los estudiantes. El rediseño de las cafeterías es muy rentable (cuesta aproximadamente 600.000 dólares por cafetería) y puede completarse en tres días. CEE ha tenido un tremendo impacto en la participación de los estudiantes en las comidas escolares, aumentando la participación en el almuerzo en un 35% entre los estudiantes de secundaria, aumentando el número de frutas y verduras servidas, y asegurando que las comidas escolares sigan siendo las más saludables para los estudiantes de todos los niveles de ingresos^.v Por lo tanto, instamos a los líderes de la ciudad a invertir 150 millones de dólares adicionales en el presupuesto de capital del Canciller para la financiación de la continuación del rediseño de las cafeterías de las escuelas medias y secundarias.

Acceso al transporte para estudiantes en régimen de acogida

Aunque tanto la ley federal como la estatal exigen que la Ciudad proporcione transporte a los estudiantes en hogares de crianza para que puedan permanecer en sus escuelas originales, el DOE actualmente no garantiza ninguna forma de transporte a estos estudiantes. Esto está causando interrupciones profundamente perjudiciales para los estudiantes en hogares de acogida, incluso obligándoles a cambiar de escuela o de hogar de acogida para acceder a una educación.

Estar en cuidado de crianza es lo suficientemente perturbador para una persona joven; el DOE debe hacer todo lo posible para garantizar que los estudiantes en cuidado de crianza reciban apoyo y, como mínimo, puedan ir a la escuela. Durante el año escolar 2019-20, uno de cada cinco estudiantes de NYC tuvo que cambiar de escuela después de su colocación inicial en cuidado de crianza. Esta interrupción de la vida y la educación de los estudiantes es inaceptable e injusta. Le pedimos al Concejo Municipal que se asegure de que el presupuesto incluya $ 5 millones para que el DOE proporcione servicio de autobús u otro transporte de puerta a puerta al número relativamente pequeño de estudiantes en cuidado de crianza que lo necesitan para mantener la estabilidad escolar.

Gracias por esta oportunidad de presentar su testimonio, y por su continuo compromiso de garantizar una educación equitativa para todos los estudiantes de la ciudad de Nueva York.

ⁱ Oficina Presupuestaria Independiente de la Ciudad de Nueva York. “A la deriva del plan: Cambios en los presupuestos para la primera infancia”. Febrero de 2024.
ⁱⁱ Comité de Ciudadanos por los Niños de Nueva York (2023). Informe CCC: Del nacimiento a los 12 años. The (Un)Affordability of Child Care and Out-of-School Care in New York City. Acceso: https://cccnewyork.org/data-publications/from- birth-to-age-12- child-care-and-out-of-school-care/
ⁱⁱⁱ Childcare Innovation Lab. Hacia un futuro laboral: A Childcare Toolkit for New York City Employers Acceso: https://edc.nyc/sites/default/files/2023-03/Childcare-Toolkit.pdf
^iv Defensores de la Infancia. “Indicadores educativos para estudiantes sin hogar, 2021-22”. Noviembre de 2023. https://www.advocatesforchildren.org/sites/default/files/library/sth_edu_indicators_21-22.pdf?pt=1
^v Community Food Advocates. “Cafeteria Redesign: Equity Across NYC Schools”. 2023. https://static1.squarespace.com/static/6357e834d5a72513b671e7c9/t/6538693aa155c90627618b96/1698195771124/ Cafeteria+Redesign-Oct2023.pdf

Mapa de plazas vacantes de ECE

CFY’25 Presupuesto preliminar pone en riesgo el acceso en todos los distritos de la Comunidad

Para 2021-2022* la capacidad del sistema de servicios de cuidado y educación temprana (para servicios ofrecidos contractualmente en escuelas, centros y entornos de cuidado infantil familiar) fue de 127,200 asientos y la inscripción en este sistema fue de 94,444, dejando 32,756 asientos abiertos. Hemos identificado 25.138 plazas vacantes en escuelas y centros y hemos identificado por distrito comunitario la cohorte de edad afectada por las plazas vacantes. Nota: aunque había 7.626 plazas vacantes en centros de cuidado infantil familiar, los datos disponibles públicamente no nos permiten asignar estas plazas.

*Elaño escolar 2021-2022 son los datos públicos más recientes que CCC obtuvo del Departamento de Educación.